Mes trois petits lutins attendent impatiemment le Père Noël et vous souhaitent à tous depuis la place Stan un:

Transhumance annuelle

La fin de l'année arrivant à grand pas, nous préparons tranquillement notre retour saisonnier au pays, à savoir la Lorraine, région phare de la France (je sais je me répète). C'est maintenant devenu une tradition d'aller sur la plus belle place d'Europe saluer notre bon vieux Stan pour la nouvelle année et de lui demander d'exaucer nos vœux. Jusque là ça a plutôt bien marché.
L'aller-retour se fera avec la titine qui a finalement le bonheur de nous accompagner dans nos déplacements pour quelques années encore (Merci la GMF), ce qui va encore nous permettre de rentrer avec bières et cheddar et d'échanger ça avec charcutaille et pinard pour le retour (ou bien poussettes et couffins???? Mince alors!).
Bien que nous étions en vacances il y a à peine 3 semaines, l'impatience commence à grandir. On veut entendre parler français dans la rue, on veut voir des beaux marchés de Noël en buvant du vin chaud et en mangeant des marrons, on veut savoir comment est la déco du St Seb cette année, on veut se régaler de raclettes et de choucroutes et bien sûr on est impatients de voir la famille et les amis. Par contre, le froid, le gel et la neige, on a déjà eu, on est pas en manque, ça ira.
Merci encore pour les propositions de prénoms pour notre Pistouille, mais pour le moment, c'est toujours Gervaise qui a la faveur de son père. M'enfin ça veut pas dire grand-chose car comme elle portera le nom de famille du barbu (ça je ne sais pas si c'est une bonne idée... :-)), c'est la maman qui aura le dernier mot pour le prénom, sauf s'il me fait un coup de Jarnac sur le jour J.
Je vous laisse, je me fais justement disputée parce ce que j'écoute Pink Floyd à fond pour faire l'éducation musicale de Pistouille et ça plait pas à son père...

A nous la petite Anglaise

Le 21ème siècle sera féminin ou ne sera pas, la femme est l'avenir de l'homme, les doubles X font mieux la vaisselle.... du coup peut-être un peu influencés par la pub, on s'est décidé.... on a pris une fille! Niveau mécanique c'est certes un peu plus compliqué et parfois un peu capricieux en vieillissant, mais c'est toujours esthétiquement une valeur sûre...
Donc voilà, c'est une femelle ! Maintenant on ouvre le grand jeu concours.... Trouvez-y un prénom.... Moi je voulais Gervaise, mais Claire n'a pas l'air de le prendre au sérieux.... donc on est ouvert à toutes propositions.... même si Gervaise est quand même bien mignon, non?

Adieu la Guyane

Adieu chaleur tropicale et moustiques!
Bonjour York sous la neige fondante.

Aparté microbiologique

Même en vacances, Superman travaille!
Les bords de routes guyanaises regorgent de curieuses plantes mouvantes plus connues sous le nom de sensitives. En fait, ce sont des mimosas. Genre Mimosas. Le barbu a travaillé et travaille encore dessus. Ce qui signifie qu'au cours de chaque ballade, on passait plus de temps dans le fossé à cribler les sensitives qu'à admirer le paysage.
Quand le barbu décide de travailler, il commence par déraciner (c'est à dire assassiner!) la jolie sensitive qui a à peine eu le temps de replier ses feuilles d'effroi. Ici Mimosa pigra.
On regarde les racines à la recherche de nodules, organes symbiotiques blindés de petites bactéries fixatrices d'azote, les rhizobia. Là on en voit 3.Ensuite on est content.
Et on jette la sensistive désensibilisée dans le fossé...

Premiers marais guyanais

Journée et nuit dans les marais de Kaw, dans l'est de la région. Vraiment très beau et très sauvage. Et surtout, très très paisible, malgré les bruits nombreux et inquiétants de la riche faune locale, comme les oiseaux, insectes et singes hurleurs. Quelques clichés en attendant l'album.

Vue du marais du haut de notre carbet flottantLe marais vers 6h à l'aube

Première baignade en fleuve infesté de méchantes bêtes...

Premier caïman...

Ou plutôt deuxième! Le premier n'a pas été pris en photo. C'était un rare caïman noir de 4 m de long qui digérait le long d'une berge et la photo est ratée.

Premier serpent...

Le serpent chasseur, ici 2-3m de long...

Premiers paresseux...

... Au cours d'une promenade forestière aux abords de Cayenne.

Première pluie tropicale

Enfin une pluie chaude et bienvenue! Ça change de York!

Holidays !!!

Ce soir, c'est les vacances. Après une dure journée de travail à tout boucler, il y a eu une dure soirée à boucler... les valises.
Maintenant, au lit !
Demain, direction Paris.
Après-demain, la Guyane !
Hasta la vista !

Ils ont tout cassé not' roue!!!!!!!!

Non non et non! La seule chose un tant soit peu jolie de notre horrible quartier d'arrière-gare était la grande roue de York sur laquelle nous sommes allés plusieurs fois. Elle est belle la nuit car illimunée de différentes manières et ça donne une touche de couleur dans notre grisaille. Quelle horreur de la découvrir mise en pièces ces derniers jours et abandonner à jamais notre voisinage! :-((((((((((((((
C'était mon étoile du berger pour rentrer à la maison le soir!
Maintenant que plus rien de nous retient ici, va falloir que je convainque le barbu de déménager vers plus grand... ;-)

Les tribulations de trois lorrains en Angleterre???

Ou devrait-on dire les tribulations de deux lorrains et un(e) anglaise(e) en Angleterre???
No comment.

C'est la Crise...

Pas de nouvelles des yorkais depuis des lustres. Mais que font-ils, où sont-ils? Est-ce que la crise financière a démoli leurs banques et leur a vidé les poches en une semaine? Est-ce que la crise immobilière les a mis à la rue les obligeant à squatter jour après jour chez des amis? Est-ce que la vertigineuse baisse du pouvoir d'achat les a retranchés dans les économies les plus sévères jusqu'à se priver du net? Est-ce que finalement le RDX rapporté lors des derniers prélèvements était trop concentré et leur a explosé au nez?
Rien de tout ça. Les yorkais se préparent juste à affronter un nouvel hiver anglais. Ils font des réserves en mangeant outre mesure même s'ils font régulièrement de l'exercice pour entretenir leurs quelques muscles (muscu à haute dose pour le barbu et nombreux matches où Cyril a d'ailleurs sauvé sa peau récemment - il avait promis qu'il irait jouer au foot avec ses collègues s'il perdait le dernier match et il a gagné!). Ils essaient de trouver un sens à leurs recherches alors que rien ne marche en ce moment et qu'ils se trainent tous les matins pour aller au labo. Ils cherchent en vain des assurances anglaises qui voudraient bien assurer leur laguna 54 à un prix raisonnable et commencent à se tirer les cheveux pour déterminer comment et quand ils vont la ramener au pays et comment ils vont faire après! Ils essaient aussi de préparer leur vacances en Novembre. A part ça, rien à raconter. Le train train. Ah si, quand même: l'Université de Durham, mon employeur, est l'une des malheureuses 12 universités anglaises (sur 200), avec Cambridge, à avoir investi des billes dans les banques icelandaises en banqueroute... Inquiétant non? Un courrier des hautes sphères se voulant rassurant nous est arrivé ce matin, précisant que cela ne concernait qu'un investissement de 2,5 millions de Livres, soit seulement 1% des dépenses annuelles de l'Université et que cela n'affectera pas nos salaires. Mouais! Pour le moment? A suivre....

A la cueillette de RDX

Comme prévu, ce week-end, c'était cueillette de RDX pour les expériences du barbu.
Comme l'illustre cette photo, notre break studieux n'a pas été dépouvu d'aventure. Tout d'abord, samedi matin, Cyril a dû se familiariser avec la boite auto et le volant "right-hand drive" de la voiture de location, pendant que je me coupais un morceau de pouce en préparant le pique-nique du midi, si bien qu'à peu de chose près on allait essayer la conduite en allant aux urgences. Ensuite nous sommes restés coincés à l'arrêt pendant 2h sur l'autoroute à hauteur de Newcaslte à cause d'un retournement de camion 500m devant nous. Par chance c'était l'heure du casse-croûte au morceau de doigt... ça nous a occupés. A cause de tout ça, nous sommes arrivés un peu plus tard que prévu à notre petit hôtel donc nous avons eu juste le temps d'aller marcher autour du village avant d'aller manger au pub de l'établissement. Et là, quelle ne fut notre déception quand nous avons réalisé que le menu disponible dans notre chambre et qu'on avait étudié de long en large n'était pas le même que le menu proposé à la table! En gros la fricassée de lapin avait disparu et le foie de veau était remplacé par du foie d'agneau! F....! Pour une fois qu'on avait un menu vraiment peu commun en Angleterre et pauvre barbu qui avait hésité entre les deux mets pendant toute notre ballade pré-dîner! Néanmoins nous avons tout de même très bien mangé.
Le lendemain, debout 7h30, 5° devant l'hôtel où nous retrouvons "Bob", militaire réserviste rigolo qui doit nous emmener sur le lieu de prélèvements. Là, nous réalisons que nous étions entourés de militaires depuis la veille et que c'était eux qui mettaient l'ambiance au bar dans la soirée. En fait le site sert entre autre aux entrainements de tirs des avions et de l'artillerie mais aussi à faire "péter" les munitions un peu vieilles ou plus très fiables de l'armée anglaise. Incroyable, quand on sait que ce site est au beau milieu du Northumberland National Park! Ce jour-là une bonne trentaine de militaires était venus du sud du pays pour faire exploser un gros paquet de munitions désuètes sur 8 explosions. C'était la fête, ça les amuse! V'là ti pas deux civils aux airs de scientifiques qui viennent s'immiscer là-dedans et qui essaient d'aller prélever entre deux explosions! Mais où qu'c'est qu'il m'a emmenée mon barbu!!! Finalement, entre 2 séries d'explosions, nous sommes descendus sur le site avec la bande d'excités en camion sur un chemin chaotique et nous avons commencé à "sampler" nos mottes de terres dans les cratères encore fumants tandis que nos nouveaux amis préparaient à quelques mètres de nous des piles de bombes, rockets et autres sympathiques objets du même genre pour la prochaine série d'explosions! Le "warrant" ou adjudant Eddy, bien sympa d'ailleurs, était tout le temps collé à nos basques pour vérifier où on marchait et qu'on ne ramassait pas n'importe quoi qui aurait pu être dangereux! Le tout dans un cadre digne d'Hollywood, puisqu'on évoluait au milieu de chars détruits par les tirs d'entraînement! Quelle aventure! Par ici les photos! On a quand même bien rigolé et surtout on a rapporté au moins une cinquantaine de kilos de terre enrichie au RDX et en petites bactéries, dans un seul sac Ikéa (oui, c'est solide). Le barbu s'est quand même fait un tour de rein sur la fin en voulant le porter tout seul. Après cet exploit, nous sommes remontés au point d'observation et nous avons admiré les explosions suivantes exactement à l'endroit où nous étions quelques instants plus tôt. J'étais à deux doigts d'applaudir!
Pour finir nous sommes rentrés en passant par le mur d'Hadrien, mais pas de bol, le site par lequel on est passé était loin d'être le plus chouette, à tel point qu'on avait du mal à distinguer la muraille des murets de pierre qui bordent les prés anglais! Dommage! Mais c'est pas grave car on a eu le soleil tout le week-end et nous sommes rentrés sains et saufs à York.

L'aventure, c'est l'aventure...

Depuis le coup des trompettes de la mort, ce blog était bien silencieux. Non, nous ne sommes pas morts d'intoxication alimentaire, ces champignons étaient et sont délicieux! Merci d'ailleurs pour les nombreux mails reçus à ce sujet.
Non, ce blog est silencieux car je suis une vieille loque fatiguée, malade, râleuse, d'humeur en dent de scie et qui ne fait pas l'effort de donner deux trois nouvelles, tandis que le barbu est occupé à gérer au mieux l'intendance de la maison, que j'ai tendance à délaisser. Halte aux lamentations!
Samedi qui arrive nous partons un peu en amoureux... En fait mon barbu a décidé de m'emmener avec lui faire du "sampling" pour son boulot. "Sampling", ça veut dire aller dans un champ de tir militaire au bord des cratères laissés par les explosions et récolter ici ou là des mottes de terre normalement riches en bactéries Rhodococcus qui ont la particularité de rafoller des explosifs. Super week-end d'amoureux en perspective vous me direz...? Oui mais non! Ce coup-ci le champ de tir est au bord de l'Ecosse, dans un adorable cadre champêtre anglais, le long de fameux mur d'Hadrien. Aux frais de la princesse (ie l'université de York), on nous a réservé un joli petit hôtel et on prévoit donc un samedi-ballade avant d'aller prélever le dimanche matin dans la boue et les éclats! Mais pas sous la pluie, espérons-le...
L'aventure ne s'arrête pas là! Pour joindre ce joli site, il nous est interdit d'utiliser notre fidèle Laguna fièrement immattriculée 54, question d'assurance. La princesse nous a donc loué une voiture qui nous sera "livrée" directement devant chez nous et récupérée de même le lundi. Classe! Sauf que nous, on n'a jamais conduit avec le volant du mauvais côté (à savoir du droit...)! Bin oui, du côté anglais de la route, ça on sait, mais avec le volant du côté français. Bref, ça risque d'être folklo comme voyage! Heureusement le barbu a eu la présence d'esprit de commander une boite auto... On arrivera peut-être à bon port.
Par contre, y a un truc que j'ai pas compris, c'est que le barbu m'a dit "oh et pis ils vont aussi faire des essais le dimanche, donc s'ils sont d'accord, on pourra assister à une ou deux explosions..." Moi je veux bien, mais à condition qu'on ne soit plus dans le champ avec nos bottes en train de prélever!!! J'ai pas envie d'être la sympatique cible franchouillarde de l'artillerie monarchique...

Au moins il y a des champignons!

Ce week-end, nous sommes allés à Durham pour la farewell party de mon amie polonaise, qui nous quitte pour commencer une thèse à Manchester (quelle idée!) et nous avons passé la nuit dans un agréable "Bed & Breakfast" gratuit, à savoir chez nos amis anglais Natalie et Stuart. Le brouillard n'a pas réussi à se lever ce dimanche matin mais ça ne nous a pas empêché d'aller marcher et pique-niquer au bord d'un lac dans l'humide et rustique campagne anglaise. Et regardez ce qu'on a trouvé le long de nos sentiers de ballade:Nous sommes tombés sur des tapis de trompettes de la mort. Les anglais sont tellement peu curieux côté champignons qu'ils ignorent ces succulents champignons lors de leurs promenades et les laissent tous pour nous! Miam Miam!
Grandes questions avant que nous nous lancions dans de bons petits plats. Est-ce que c'est bien ça et n'y a-t-il pas de cousins non comestibles? Car ça fait drôle d'en voir autant sans que personne ne s'y soit interessé, ça n'arriverait jamais dans les Vosges ça! Si oui, comment les prépare-t-on (nettoyage, séchage)??? Bien sûr, on pourrait trouver tout ça sur le net mais bon, j'aime autant demander aux tontons et tatas et autres pros quoi (même si ça nous a déjà perdu dans les bois pour la cause!)! J'attends vos réponses!

Incompatibilité définitive

Ce n'est que ce matin que m'est venue une inexorable évidence quant à ma vie en Angleterre. Ce matin que j'ai été "sonnée par le gong", que la goutte a débordé le vase (et c'est presque littéral), alors que je pédalais sous une pluie battante, toute emmitouflée de pulls, d'écharpe et de gore-tex, crachant mes poumons à cause d'une bonne vieille toux causée par l'humidité permanente, soufflant de la vapeur, essayant en vain de limiter le trempage de mon jean, me demandant si je n'aurais pas dû mettre mes phares, vu la luminosité proche de zéro. A ce moment-là, de je ne sais où (mes tripes?) est montée une si brusque haine que j'ai crié dans la rue "j'exècre le climat anglais" et j'ai alors réalisé que je ne survivrais pas deux années de plus en Angleterre. Il y a incompatibilité génétique (ma grand-mère était pied-noir!) et acquise (9 ans d'Afrique) entre moi et le climat anglais. Après deux étés en polaire, je ne peux pas en imaginer un troisième similaire et même le barbu, pourtant très résistant et adapté, broie du noir. Notre rupture d'avec l'Angleterre sera d'abord et avant tout causée par le temps, eh oui, on tombe carrément dans le cliché, mais c'est bien réel.
En attendant je suis toute seule cette semaine, le barbu étant parti goûter quelques vraies guinness à l'occasion d'une conférence à Dublin. Je me suis calfeutrée à la maison, le chauffage s'est enclenché tout seul (thermostat 18°) et une pluie drue tombe sur York déjà sous les eaux (deux fois par an, York essaie d'imiter Venise). Ayant cédé la cuisine au barbu depuis belle lurette, me v'là dans de beaux draps pour la semaine! Au menu, pâte et soupe en brique, au mieux! Au pire, sandwich au cheddar fondu.
Une petite pensée pour moi... :-)

Mariage vosgien

La Lorraine, c'est une belle région. Je l'ai déjà dit mais j'adore ajouter des preuves de temps à autres. Ce 30 août, nous étions dans les Vosges pour le mariage tant attendu de nos amis Marie et Seb. Tant attendu car depuis le temps qu'ils se connaissent, leurs vies n'ont jamais cessé de s'entremêler, se démêler, se croiser ou se nouer et il fallait bien que ça finisse par faire une jolie et robuste tresse menant droit au mariage. Tant attendu aussi parce que Marie n'aime pas les robes et snobe plutôt le blanc, donc ses copines ne croyaient pas à la robe de princesse avant de l'avoir vue et elle dedans. Nous avons donc fait un aller-retour éclair "par chez nous" et profité du splendide temps lorrain le jour de la noce. Le cadre était champêtre et tant mieux. Les mariés beaux et sereins (la robe c'était pas du flanc). Le champagne et les petits fours, délicieux. Le dîner, pfff, paradisiaque, pour des anglais! Surtout le plateau de fromages ;-)! Encore bravo à nos deux jeunes mariés et à bientôt sur York pour un voyage de noces??? Par ici les photos.

A York sur une patte

Que peut-on bien faire à York sur une seule patte? Jusque là j'avais plutôt réfléchi à "que faire avec 2 enfants?" mais pas à "que faire avec un genou pété?"... Anne-Laure a décidé de monter depuis Leamington Spa dans le Warwickshire, avec ses béquilles et son attelle, pour vérifier si York était aussi bien adaptée aux handicapées qu'on le dit. Bilan, à part manger et boire, on n'a pas fait grand-chose! Oh, ce ne serait pas très gentil de ne pas reconnaître les efforts de marche réalisé par notre "disabled". D'abord prendre le train, avec correspondance, dans ces conditions, c'est courageux, et puis les béquilles ont été grandement usées sur les pavés de la ville et le gazon molletonné des jardins de Rievaulx. Nous avons ainsi pu profité des quelques heures de soleil de ce long week-end anglais pour aller pique-niquer dans la verdure. Nous avons goûté une nouvelle fois aux cocktails du barbu, huuuummmm. Nous avons mangé japonais au lieu d'espagnol! Et puis le mieux, nous avons enfin mis les pieds chez le fameux et très "posh" salon de thé "Betty's", de renommée nationale. Et oui, ça en valait le coup, le porte-monnaie et l'attente devant la salle. J'adoooore les week-end à York sur une patte!
PS: Anne-Laure, c'est toi qui a les photos de chez Betty's!

Ils sont déjà partis... :-(((((

C'est avec une pointe de tristesse que j'ai laissé ma petite famille à l'aéroport tout à l'heure. Lucas a beau dire qu'il "préfère tout en Angleterre", je sais qu'on ne le reverra pas sur York de si tôt. Contrairement à ce que l'on pourrait supposer, la maison était en bon état après le départ des deux tornades et nous n'étions même pas exténués. Tout s'est passé à merveille et ils auraient aussi bien pu rester une semaine de plus tant ils ont été sages comme des images. Le temps était typiquement anglais, à savoir alternance de chaud-froid-soleil-pluie et nous n'avons hélas pas pu faire de promenades éloignées de York. Par contre les petits ont visité tous les coins de jeux de la ville et ont littéralement adoré la cuisine locale, home-made ou au pub, avec dans le top five les "baked beans", le "cheddar", le "bannofee pie" et la "sausage on mash", sans parler des cookies et autres sucreries. Tata a été comblée par ses "ptits lapins" et Tonton leur a appris à utiliser le JamMan. Pour preuve, ces innombrables photos et vidéos, essentiellement destinées aux grand-mères gagas. Demain reprise du boulot, dur dur, surtout par 13° pluvieux, mais petite semaine en perspective donc ça devrait aller. Pour l'heure, une soupe et au lit (faut tout de même récuperer un peu...).

Dégustation

L'autre jour au pub, Vincent a essayé le stuffed "Yorkshire Pudding", spécialité locale à base de pâte, de viande et de jus... Perso j'ai jamais tenté, trop, euh, carnivore pour moi (mais pas pour le barbu)... A vous de juger:

Débauche anglaise!

Hier soir, pendant que Tata faisait la babysitter, Tonton a fait visiter York by night. C'est l'attraction incontournable du coin. Non seulement pour admirer la faune nocturne, mais aussi pour apprendre à faire du "pub crawl". Voilà ce que ça a donné:

Imaginez dans quel état ils sont rentrés!
Plus de photos à venir! Pour l'heure, il fait beau et pas trop froid (19°), on va donc allez prendre l'air!

Le joujou

Petite démo live du joujou. Bon c'est de l'impro, on arrive à faire mieux, surtout quand on utilise des vrais instruments comme la guitare ou les bongos.

Visiteurs!

Je suis une "tata" comblée depuis hier puisque mes adorables neveux sont arrivés hier pour visiter York, l'Angleterre et les British. Pour preuves ces quelques photos:
Les principales attractions touristiques ont déjà été vues, comme vous pouvez observer. C'est le campement à la maison, ça rigole fort, ça fait de la musique et on a déjà pu voir les dessins animés "Polar express" et "Wall-E", vautrés tous les 6 sur le futon dans le bureau. Et ce n'est que le début des festivités! C'est bien les vacances! La suite des événements au prochain épisode.

Il est enfin arrivé!

Après plusieurs semaines d'attente, le cadeau d'anniversaire du barbu a enfin été livré.
A quoi ça peut bien servir?
Nous avons passé le week-end à nous amuser avec comme des gamins et à partir en fous-rires tant notre "créativité" avec l'outil était débordante et délirante. Nos amis, Natalie et Stuart (les tourtereaux de notre premier mariage anglais) sont venus passés la nuit à la maison et ont eux aussi été contaminés de rigolade par ce petit truc bleu, certes aidés par les effets d'un bon vin français sorti pour l'occasion -Merci Tonton Marc pour la bouteille de St-Emilion ;-)-...
Promis, démonstration de l'utilisation du cadeau très prochainement sur le blog...

Hot hot hot!

Incroyable mais vrai: aujourd'hui nous avons eu tellement chaud que nous avons évité de sortir. Notre thermomètre, posé à l'extérieur sur la porte-fenêtre, habitué à nous indiquer des températures de l'ordre de 15° et limité à +50°, était incapable d'afficher quoi que ce soit et l'aiguille était au taquet. Les stores sont sont même abaissés et fermés pour maintenir une relative fraîcheur dans la maison. Dehors, les anglais sont torse-nus et boivent plus de bière qu'à l'accoutumée, tout en attrapant des coups de soleil. Contre toute attente, les anglaises sont vêtues excessivement, de jeans, de bottes fourrées ou de collants (accessoire qu'elles omettent volontairement en hiver!), les super mini-jupettes étant apparemment un vêtement exclusivement réservé aux soirées! Les ventilateurs se vendent comme des petits pains et les odeurs de barbecue sont plus nombreuses que jamais! Un pur moment de bonheur, depuis plusieurs jours déjà. Hélas les bonnes choses ne durent jamais et je ne doute pas que le climat anglais sera de retour pour nos futurs visiteurs qui arrivent dans 10 jours. On parie?

Saut parisien

Dans un petit peu plus d'un mois, notre Marie se marie (quelle belle phrase) en grande pompe, avec église, robe et tout le toutim, bref, un grand jour pas du tout anodin dans la vie de notre adorable caractérielle!!! Il a donc fallu que nous, ses copines, ainsi que sa soeur, nous marquions le coup et que nous vérifions la qualité de l'acquéreur (ou de la marchandise?) afin de donner notre aval à cette union. Madelyne a donc voyagé depuis "Neuch" , en Suisse, Aurélie depuis les douces Vosges et moi-même depuis York pour un week-end express de 27h à Paris et sa banlieue auprès de la future mariée. Grâce à la logistique impeccable du "fiancé" et aux efforts d'Aurélie, Made et moi sommes parvenues à lui faire la surprise au pas de sa porte. S'est ensuite déroulé un séjour impeccablement huilé et super hyper trop grave cool! Champagne, ballade au soleil dans Paris, magnifique musée du Quai Branly, mignon petit restaurant spécial "végétaux" pour notre Marie, verre dans le Marais, pique-nique composé de délices Suisses, lorrains et anglais ainsi que sieste dans la forêt de Meudon et pafs, réexpédiées toutes les trois dans divers TGVs et autre Eurostar! Rapide mais jouissif. Encore merci à Seb pour la mise en oeuvre de cette surprise et pour la prise en charge de 4 filles en même temps pendant 27h. Bravo, tu as brillamment passé l'examen et tu remplis toutes les qualités requises pour épouser notre Marie.
Par ici les photos....

Soirée arrosée pour les 31 ans de l'Homme

Toute occasion est bonne pour sortir le champagne. Cyril a passé la barre des 31 ans (pfff, il a toujours une longueur de retard sur moi) ce samedi et nous avons "jeté une petite fête", comme ils diraient ici. Bonne dizaine de personnes, quelques spécialités françaises, des petites bulles, beaucoup de vin, un gâteau aux abricots raté (la levure était trop vieille) et un cadeau à moitié livré. J'ai pas bu plus que ça mais j'ai fini au lit complètement habillée! La fatigue! Néanmoins nous avons passé une sympatique soirée qui était la bienvenue après une semaine plutôt en dessous de la moyenne. A la prochaine, pour une démonstration du cadeau, quand il sera enfin complétement livré.

Comment faire de bons chapatis?

Les chapatis sont des pains indiens en forme de crêpe qui sont consommés quasiment au quotidien dans les familles indiennes et que nous mangions souvent lorsque nous étions au Kenya car la culture kenyanne a été très influencée par la large population indienne immigrée. Depuis que j'ai quitté le Kenya, je n'ai jamais réussi à faire moi-même de bons chapatis et ça fait quelques mois déjà que mon collègue Vipul devait venir à la maison pour me donner un cours. C'est chose faite. Vipul, sa femme Tanu et mon étudiant en thèse Sid sont venus passés le week-end à York. L'objectif était de visiter la ville, de donner des leçons de cuisine indienne et de goûter à des plats français. Objectif pas vraiment atteint: il a plu sans discontinuité samedi et dimanche, ce qui a limité les visites de York; de plus, Sid étant un végétarien pur et dur de tradition tribale (ni viande ni poisson, à la limite oeuf), la partie dégustation gastronomique française était délicate! Et en plus il ne touche pas à l'alcool! Par contre, côté cours de cuisine indienne, on a été servis et je promets aux prochains visiteurs sur York que nous leur préparerons du vrai home-made indien, avec chapatis et samossas (je pense à mon frère Vincent à qui ça doit manquer et qui vient très très bientôt, youpi!!!!!!!!!!).

Samedi, après une mini-excursion dans notre bonne vieille ville médiévale, écourtée par des lourdes averses, nous avons donc commencé les excès caloriques par une fondue savoyarde qui a fait le bonheur de nos hôtes (pfff, c'était même pas une vraie, on a dû remplacer le comté par du cheddar!), suivie d'une spécialité du sud de l'Inde à base d'épinards, d'un far et d'une mousse au chocolat, le tout arrosé de cocktails, de vin et de mirabelle! Le lendemain, nous avons opté pour une séance de badminton pour éliminer au moins le vin, et puis rebelote, quotas énergétiques explosés avec samossas, kébabs d'agneau et ratatouille mangée à l'aide de chapatis. ainsi que pissaladière restante de la veille. Pour la petite anecdote, nous avons fait une ratatouille, non pas pour alléger le tout, mais à cause du dessin-animé; depuis qu'il est sorti, ici tout le monde nous demande ce qu'est la "reuteutouillie".
Maintenant c'est dimanche soir, nos amis nous ont quittés et nos ventres sont encore tout gonflés par toutes ces expériences! A refaire néanmoins. Photos ici.
Une double bise à notre Anne-Laure, encore une fois, qui après avoir brillamment publié la semaine dernière, vient de se péter un genou et est immobilisée pour une durée indéterminée. Si tu veux, on peut venir à Leamington de faire des chapatis!

Costa Brava, Ariège et Hérault: ballade estivale pour yorkais en manque de chaleur...

Si le blog est silencieux, cela signifie que nous sommes busy, partis ou bien les deux. C'était le cas ces 15 derniers jours.
Nous avons eu le bonheur de nous octroyer un mini-été avant d'attaquer 2 mois probablement en-dessous des 20° pour juillet et août à York. Non, nous n'étions pas en vacances. Juste en week-end prolongé! Eh oui, même si nous critiquons souvent le métier de chercheur, on ne peut nier l'un de ses rares avantages, à savoir les congrès et séminaires dans des lieux paradisiaques. Voulant profiter de ce privilège mais cette fois-ci dans un pays un peu plus chaud que l'Irlande, je m'étais inscrite à un meeting EMBO en Espagne à Sant Feliu de Guixols sur la Costa Brava. Pour une fois dans ma vie de chercheuse j'ai eu une bonne idée. Non seulement le congrès était très intéressant, mais surtout le site était superbe, calme et saturé en soleil. J'ai enfin pu faire le plein de rayons UV pour 2008, tout en me baffrant de délicieux petits plats espagnols. Mon barbu m'a rejointe après 5 jours en fin de meeting, pile pour le banquet, et on a fini tous les deux ivres et complètement habillés dans la piscine à 2h du matin. Précisons que nous n'étions pas seuls mais accompagnés de nombreux chercheurs de tous âges un brin éméchés et jouant au polo. Pour une fois, vive la recherche!
Après ce délicieux séjour ibérique, nous sommes remontés en train, non sans mal, jusque Perpignan, brûlante, où nous avons loué une voiture pour remonter un peu plus dans les Pyrénées en Ariège visiter Estelle et son fermier. C'est dans un havre de nature et de calme que nous avons été accueillis par notre couveuse du moment pendant que René profitait du temps sec pour faire les foins après deux semaines humides infernales! Pour notre part, ça a été farniente à l'ombre des arbres, et à nouveau goinfrage, cette fois-ci d'excellentes denrées locales voire même home-made, comme ce saucisson et ce pâté faits avec le cochon annuel. A noter aussi l'incontounable tarte à la mirabelle, même si non locale! Parfaite escale détente, quoique trop courte. Merci les ariégeois!
Pour finir nous sommes retournés avec nostalgie dans une ville rappelant nos années d'étudiants, Montpellier. Nous y avons été accueillis par Delphine et Lionel, un genre de jumeau de Cyril, ancien collègue de boulot mais aussi de bêtises... Nous avons fait la connaissance de Baptiste, leur fils depuis au moins un an! La chaleur était écrasante mais ça remplissait notre coeur de joie, de souvenirs et... de peur, à l'idée de retrouver nos 17° yorkais. Nous sommes repartis de Nîmes par au moins 35°, depuis un tout petit mais adorable aéroport, entièrement consacré à Ryan Air. Adorable aéroport dans lequel nous avons dû rester quelques heures de plus à cause d'un oiseau dans le réacteur de notre avion. Grrrr, euh, le pauvre... Ensuite nous sous sommes retrouvés à Liverpool avec 20° en moins, puisqu'il faisait 15° et nous avons bien galéré pour rentrer sur York.
Quoiqu'il en soit merci à tous (et à Embo) pour ce génial petit break nomade. Les photos ici.
J'en profite au passage pour féliciter Christinette pour son mariage (jolie robe) et Anne-Laure pour son papier.
A bientôt pour plus de nouvelles yorkaises.

Leçons indiennes

L'année dernière, vers la même époque, nous avions posté deux leçons, française et polonaise, dans lesquels nous racontions comment la Pologne et la France faisaient illustration de leur culture en soirée (voir articles du 30 mai et du 24 juin 2007). Ce week-end, nous étions invités à Durham chez mon étudiant en thèse, Sid, pour recevoir une leçon indienne. Evidemment, nous aurions mieux fait de jeûner avant d'y aller tant le repas était gargantuesque. Cela va sans dire que nous avons dégusté de délicieux et originaux plats indiens cuisinés non seulement pas notre hôte mais aussi par d'autres amis indiens et surtout par leur femmes.
Comme le temps s'y prêtait et que Sid habite à deux pas d'un "playing field", la leçon indienne a aussi consisté à apprendre le "cricket", ce sport très british peu connu en France mais extrêmement populaire en Inde ainsi que dans toutes les ex-colonies anglais. Cyril et moi étions malheureusement dans l'équipe qui a perdu mais nous nous sommes vraiment bien amusés et prévoyons même d'organiser un match avec les collègues anglais de York.
Après cet intermède sportif sous le soleil, les averses et les arcs-en-ciel, il a fallu revenir dans la cuisine et aider à préparer le dîner, notamment le riz pour le "biryani" et les pains frais. Comme d'habitude, mon barbu a mis la main à la pâte, surtout quand il s'agit de pain. Mais vous verrez sur les photos que le pain frit, c'est peut-être bon, mais ça dégouline affreusement de gras!
Pour finir la soirée nous avons sorti les baffles et dansé sur des tempos exotiques, histoire d'éliminer un peu plus toutes ces calories. Je n'ai pas eu le droit de mettre sur le blog le film de Cyril se déhanchant parmi les danseurs mais si vous cherchez bien, vous le trouverez!

Yorkshire Dales: première rando 2008!!!

Enfin! Après un hiver et un printemps pluvieux et studieux, agrémentés de zéro visite familiale ou amicale à York, nous avons enfin réussi à lever la malédiction, à sortir nos p'tites fesses de la maison et à effectuer notre première rando dominicale dans le magnifique parc naturel des Yorkshire Dales. Le temps s'y prêtait puisque nous avoisinions les 23° à l'ombre et que nous avons tous les deux attrapé de beaux coups de soleil - le barbu était même vétu à l'anglaise, à savoir torse-nu. Le cadre était vraiment somptueux dans son genre british, avec des successions de bocages le long de vallons assez pentus, mélangeant gaiement la pierre et la verdure, des moutons et de vieilles bergeries en ruines partout, des arbres géants et un adorable petit lac, vestige d'un ancien glacier. A refaire donc, surtout que le parc s'étend sur plus de 1500 km2 et qu'il regorge de ballades pittoresques plus ou moins sportives (avis aux amateurs).

Pour finir cette incroyable journée d'été (on en aura pas plus d'une demi-dizaine du genre avant l'hiver, c'est certain), nous avons pu savourer une énorme côte de boeuf au barbecue, ainsi qu'un sympathique Bourgogne Pinot Noir ouvert pour l'occasion, tout ça jusque 10h du soir sur la terrasse sans même avoir froid. Dans ces moments intenses de bonheur moi je dis "j'adore l'Angleterre"!

Par ici pour les photos...

Hum, la bonne salade de verre!

Voici un image de mon dernier exploit: (faut ptèt zoomer pour voir)
Plus j'avance dans les années, plus je suis maladroite. Par chance, mon barbu en rit plus qu'il n'en pleure. Quoiqu'il en soit, ce soir, comme tous les soirs, c'était la course dans la cuisine. Eh oui parce que tous les soirs, on ne prépare pas un mais deux repas: le dîner et le déjeuner du lendemain pour le travail anglais où il n'y a bien entendu rien de prévu pour se sustenter quand vient midi. Généralement, mon barbu, au cheveux très courts depuis peu, a déjà préparé le dîner quand je sors du train alors du coup, je suis de corvée salade du lendemain. Et là pour une fois, j'avais fait ça avec amour, pris mon temps, fait une petite sauce au fromage blanc et au curry... Et paf, j'ai fait tomber du placard en cherchant des ingrédients un pot de confiture qui a littéralement explosé en milles morceaux mon bon vieux saladier en pyrex datant du Duquesne à Villers (lui aussi d'ailleurs n'est plus qu'un amas de caillasses - PS: pour ceux qui l'ignorent, le Duquesne est mon premier appart' d'étudiante, un 3 pièces duplex HLM à 500 francs par mois, oui, 500 francs!). Bref, non seulement j'ai perdu un objet sentimental, mais en plus j'ai perdu un repas pour deux, du temps à nettoyer et pour couronner le tout, le dîner a cramé... Je pense que vous serez tous d'accord avec moi, il est temps que la cuisine ne soit plus qu'un domaine réservé à l'Homme... ;-)
PS: rassurez-vous, le pot de confiture ASDA est quant à lui vivant...

Des gougères pour rempiler une année de plus...

... Ou comment ajouter une pointe de français dans un monde anglais.
Ce week-end, j'ai préparé mes premières gougères locales. C'est sympa les gougères, c'est hyper calorique donc hyper bon et pis surtout les anglais ne savent pas le prononcer. C'était à l'occasion d'une invitation à un barbecue pendant lequel il a fait incroyablement beau. J'avais envie de me remettre à la cuisine bien française, une pointe de nostalgie dans la tête. Il est en effet maintenant certain que nous, mon barbu et moi-même, restions au moins un an de plus à York. C'est donc reparti pour le train, le vélo, les pubs, les pokers, la pluie, les gars en tongues et les filles à poil dans la rue, les drunken York horse races, la pluie (ah mince, déjà dit), les fish and chips, les bals masqués, les randos sous la pluie, le chauffage en juin, mais aussi plein d'autres bonnes choses dont une augmentation de salaire (youpi!). Bon, ça n'en a peut-être pas l'air mais on est contents de rester ensemble sur notre île et on vous attend tous autant que vous êtes à lire ce blog de pied ferme, on vous promet un magnifique séjour "all inclusive", à la condition que vous apportiez du vin, bien sûr. Cheers!

Quand j’serai grand, je veux être chercheur…

Cyril 10 ans –CM2 :

Le chercheur, c’est un type en blouse, qu’il est super cool. Il fait des trucs avec des pipettes super balaises que les gens ils comprennent pas tellement qu’il faut être intelligent pour… pis grâce à ça, il part faire des missions avec Cousteau et un jour il sauvera le monde en faisant des plantes qu’elles soigneront la faim et le cancer.

Cyril 20 ans – DEA :

Le chercheur, c’est le type qui me dit qu’il faut plus travailler si je veux être comme lui. Il a jamais de blouse (c’est pour moi ça), s’habille pas très bien et se coiffe comme Nicolas Hulot. Il dit des trucs balaises que je comprends pas toujours (c’est que je dois être trop bête pour comprendre), il reste toujours planté devant son ordi et sait même plus à quoi ressemble une pipette. Il est toujours occupé quand je lui pose des questions et il part des fois faire un congrès à Dijon. Il a pas toujours l’air en forme…. je me demande s’il couve pas quelque chose

Cyril 30 ans – 2eme Post doc :

Chercheur c’est 45 heures min. par semaine, bac +8-10 pour 2000 euros bruts par mois, dire des trucs compliqués en espérant que personne pose des questions car on n'est pas vraiment sûr de ce qu’on dit. C’est se dire qu’on n’a jamais le temps de maniper car on est toujours en retard d’un mois sur son planning (pis en plus y’a toujours un étudiant qui vous pose des questions). C’est se demander comment on va arriver à intéresser quelqu’un avec ses travaux au congrès de Vesoul et pas oublier la réservation du Formule1… pis penser à aller chez le coiffeur, tiens si on a le temps et à faire un petit check–up car ça pique un peu cette douleur dans le bras gauche…

…. donc finalement, notre échec conjoint à Claire et moi aux postes de Maîtres de conférences de Clermont- Ferrand n'est ptêt pas une si mauvaise nouvelle… Sauf réussite de Claire Lundi à une autre candidature sur Paris, nous resterons donc sur York encore quelque temps… Adieu, donc, le charme de Clermont_Ferrand qui pour ceux qui ne connaissent pas ressemble à une barre de HLM du 93 plantée sur l’étiquette de Volvic.

Donc pas vraiment de regrets…. Et ça vous laisse le temps de venir nous rendre une petite visite de l’autre côté de la Manche.

T'as intérêt à bien te tenir!

Voici le nouvel environnement de travail de mon barbu, 10h par jour. Le "toxic", ça, on a l'habitude, mais l'autre, c'est beaucoup moins fréquent dans un labo de bio. Voilà ce que c'est que de travailler sur une bactérie qui se nourrit d'explosifs...

Clap clap clap

Bienvenue à tongue land.
Le moindre rayon de soleil, une petite hausse de température et ça y est, tous les anglais (enfin, surtout tous les étudiants) campent le short et surtout la tongue. C'est la, euh, loi. Soleil = tongue. Du coup, c'est rigolo, la matin, à vélo, de voir tous ces anglais (c'est surtout une tendance masculine) aller à la fac avec leur démarche de touriste sur la plage accompagnée d'un clap clap clap. On se croirait en vacances, c'en est presque agréable!
Dissection culturelle à part, c'est vrai que le temps anglais est exceptionnel ces jours-ci et que pour une fois la tenue vestimentaire des autochtones n'est pas hors saison. On en est presque à une semaine sans nuage aucun dans le ciel, événement hyper rare; tous les jours, on dépasse les 20° facilement, niveau jamais atteint l'été dernier. La seule question qui nous pend invariablement aux lèvres tous les matins "encore combien de temps de répit???"

En tout cas, pour tous ceux qui l'ignorent encore, pour nous pas question de profiter du beau temps en mai, car ici ni le 1er mai ni le 8 mai ne sont fériés. D'abord, la fête du travail, ça sert à quoi, si ce n'est à travailler? Et pis la deuxième guerre mondiale, ils l'ont pas vraiment faite, alors pourquoi en fêter l'armistice!? Du coup, nous les "continentaux" comme ils disent, les polonais, les slovaques, les français, les italiens, on était tous au boulot, mais on râlait un peu quand même. Ferait bien une petite grève!

Back home... in England

Nous revoilou avec un temps de retard. Eh oui, il a fallu remonter vers le Nord bien nordique, au-delà de chez les Ch'tis, là où pour le moment il pleut sans discontinuité. Le trajet a duré 2 jours, avec 36 bouteilles de vin dans le coffre de la titine, qui a passé le CT haut la main. C'était long mais nous avons profité d'une nuit à Outreau avant de prendre le ferry, vous l'avez bien lu, à Outreau, pour visiter Boulogne-sur-Mer et nous goinfrer de délicieuses moules-frites.
Le retour a été dur: reprendre le boulot, le train et le vélo mais surtout trouver au courrier des convocations pour des auditions dans les semaines à venir. Bonnes nouvelles, mais que de travail en perspective!!! En tout cas nous serons tous les deux très bientôt sur Clermont-Ferrand pour 2 postes de Maîtres de conférences, aussi improbable que cela semble. Je vous demande donc par tous les moyens- prières, incantations, marabou, etc...- de nous accompagner en pensée pour "booster" notre minuscule chance d'être tous les deux recrutés la même année dans la même ville (les matheux, laissez les sinistres probas de côtés SVP). Nous serons également de passage sur Paris pour faire une visite à l'INRA, avis aux parisiens, surtout ceux qui ont des lits pour les amis!!!
Heureusement, pour nous préparer à tout ça, nous avons eu d'agréables et ressourçantes vacances en Lorraine, bien que très très busy. Comme d'habitude, il a fallu courir, courir, courir. Mais avec plaisir.
Le dernier mariage de la famille Bertrand a été parfait, surtout pour un bouquet final (;-)). La barre ayant été placée trop haute, je me suis mise hors compétition. Hélas, j'ai tant couru que j'en ai oublié mes photos sur le PC de ma maman à Nancy. Ci-joint tout de même une photo des heureux (on l'espère) mariés.
A bientôt pour d'autres nouvelles, si le temps (au deux sens du terme) le permet.

Back home

Il est 9h30 et je suis encore à la maison ce qui signifie que... C'est LES VACANCES!!! Nous partons sous peu en voiture et d'ici 35h nous serons probablement arrivés à Dombasle-sur-Meurthe, "cité lumière", d'après mon barbu. La titine est chargée de marmelade, Cheddar, chips, lemon curd, bières et même de jelly. Pour le retour, elle sera autrement mieux chargée... (du vin, du vin, du vin!). Au programme de ces vacances, un contrôle technique, le dentiste, le coiffeur, beaucoup de baguettes, mais surtout un mariage dans le SAINTOIS, pays phare de la région Lorraine. Espérons que le soleil sera là pour que je puisse supporter ma tenue à l'anglaise à moitié nue. A très bientôt depuis le continent!

Fancy dress party

Les anglais raffolent des déguisements. Du coup, il est très populaire ici de faire des "fancy dress party" ou fêtes costumées, et pas seulement à l'âge de 5 ans... Ayant jusque là évité les dégâts avec mon barbu, nous avons finalement participé hier à notre première du genre, à l'occasion des 25 ans d'un collègue de l'Homme (oui, précisons au passage que malgré tout nous n'étions pas les plus vieux de l'assemblée, même si dans le top 5!); il fallait que notre déguisement corresponde à un nom commençant par la même lettre que notre prénom. Avec Cyril, nous aurions donc pu arborer le même déguisement. Après moultes hésitations et délires, le manque d'imagination et surtout de courage dans les préparatifs nous ont réduits à ceci:
Une "Cancan girl" (très populaire ici) et "César".

Une fois arrivés à la fête, nous nous sommes rendus comptes que les anglais, eux, prenaient au contraire les déguisements avec beaucoup moins de légèreté et que l'étape des préparatifs étaient probablement la plus importante et la plus fun. Pour preuves:
L'anniversaireux R2D2 (Rob), sa copine Carrie en Christmas Tree (notez les cadeaux au pied du sapin), Helen en Heidi, un Rubik's cube (on pouvait tourner les pièces) et the moon pour Ryan et Marty, un pétard pour Pipa... Et j'en passe.
Nous avons finalement bien ri mais avons quitté la fête un peu avant 1h du matin, à peu près au moment où plus aucun anglais n'était sobre et aucune conversation n'était compréhensible.