Aparté microbiologique

Même en vacances, Superman travaille!
Les bords de routes guyanaises regorgent de curieuses plantes mouvantes plus connues sous le nom de sensitives. En fait, ce sont des mimosas. Genre Mimosas. Le barbu a travaillé et travaille encore dessus. Ce qui signifie qu'au cours de chaque ballade, on passait plus de temps dans le fossé à cribler les sensitives qu'à admirer le paysage.
Quand le barbu décide de travailler, il commence par déraciner (c'est à dire assassiner!) la jolie sensitive qui a à peine eu le temps de replier ses feuilles d'effroi. Ici Mimosa pigra.
On regarde les racines à la recherche de nodules, organes symbiotiques blindés de petites bactéries fixatrices d'azote, les rhizobia. Là on en voit 3.Ensuite on est content.
Et on jette la sensistive désensibilisée dans le fossé...

Premiers marais guyanais

Journée et nuit dans les marais de Kaw, dans l'est de la région. Vraiment très beau et très sauvage. Et surtout, très très paisible, malgré les bruits nombreux et inquiétants de la riche faune locale, comme les oiseaux, insectes et singes hurleurs. Quelques clichés en attendant l'album.

Vue du marais du haut de notre carbet flottantLe marais vers 6h à l'aube

Première baignade en fleuve infesté de méchantes bêtes...

Premier caïman...

Ou plutôt deuxième! Le premier n'a pas été pris en photo. C'était un rare caïman noir de 4 m de long qui digérait le long d'une berge et la photo est ratée.

Premier serpent...

Le serpent chasseur, ici 2-3m de long...

Premiers paresseux...

... Au cours d'une promenade forestière aux abords de Cayenne.

Première pluie tropicale

Enfin une pluie chaude et bienvenue! Ça change de York!

Holidays !!!

Ce soir, c'est les vacances. Après une dure journée de travail à tout boucler, il y a eu une dure soirée à boucler... les valises.
Maintenant, au lit !
Demain, direction Paris.
Après-demain, la Guyane !
Hasta la vista !

Ils ont tout cassé not' roue!!!!!!!!

Non non et non! La seule chose un tant soit peu jolie de notre horrible quartier d'arrière-gare était la grande roue de York sur laquelle nous sommes allés plusieurs fois. Elle est belle la nuit car illimunée de différentes manières et ça donne une touche de couleur dans notre grisaille. Quelle horreur de la découvrir mise en pièces ces derniers jours et abandonner à jamais notre voisinage! :-((((((((((((((
C'était mon étoile du berger pour rentrer à la maison le soir!
Maintenant que plus rien de nous retient ici, va falloir que je convainque le barbu de déménager vers plus grand... ;-)

Les tribulations de trois lorrains en Angleterre???

Ou devrait-on dire les tribulations de deux lorrains et un(e) anglaise(e) en Angleterre???
No comment.

C'est la Crise...

Pas de nouvelles des yorkais depuis des lustres. Mais que font-ils, où sont-ils? Est-ce que la crise financière a démoli leurs banques et leur a vidé les poches en une semaine? Est-ce que la crise immobilière les a mis à la rue les obligeant à squatter jour après jour chez des amis? Est-ce que la vertigineuse baisse du pouvoir d'achat les a retranchés dans les économies les plus sévères jusqu'à se priver du net? Est-ce que finalement le RDX rapporté lors des derniers prélèvements était trop concentré et leur a explosé au nez?
Rien de tout ça. Les yorkais se préparent juste à affronter un nouvel hiver anglais. Ils font des réserves en mangeant outre mesure même s'ils font régulièrement de l'exercice pour entretenir leurs quelques muscles (muscu à haute dose pour le barbu et nombreux matches où Cyril a d'ailleurs sauvé sa peau récemment - il avait promis qu'il irait jouer au foot avec ses collègues s'il perdait le dernier match et il a gagné!). Ils essaient de trouver un sens à leurs recherches alors que rien ne marche en ce moment et qu'ils se trainent tous les matins pour aller au labo. Ils cherchent en vain des assurances anglaises qui voudraient bien assurer leur laguna 54 à un prix raisonnable et commencent à se tirer les cheveux pour déterminer comment et quand ils vont la ramener au pays et comment ils vont faire après! Ils essaient aussi de préparer leur vacances en Novembre. A part ça, rien à raconter. Le train train. Ah si, quand même: l'Université de Durham, mon employeur, est l'une des malheureuses 12 universités anglaises (sur 200), avec Cambridge, à avoir investi des billes dans les banques icelandaises en banqueroute... Inquiétant non? Un courrier des hautes sphères se voulant rassurant nous est arrivé ce matin, précisant que cela ne concernait qu'un investissement de 2,5 millions de Livres, soit seulement 1% des dépenses annuelles de l'Université et que cela n'affectera pas nos salaires. Mouais! Pour le moment? A suivre....

A la cueillette de RDX

Comme prévu, ce week-end, c'était cueillette de RDX pour les expériences du barbu.
Comme l'illustre cette photo, notre break studieux n'a pas été dépouvu d'aventure. Tout d'abord, samedi matin, Cyril a dû se familiariser avec la boite auto et le volant "right-hand drive" de la voiture de location, pendant que je me coupais un morceau de pouce en préparant le pique-nique du midi, si bien qu'à peu de chose près on allait essayer la conduite en allant aux urgences. Ensuite nous sommes restés coincés à l'arrêt pendant 2h sur l'autoroute à hauteur de Newcaslte à cause d'un retournement de camion 500m devant nous. Par chance c'était l'heure du casse-croûte au morceau de doigt... ça nous a occupés. A cause de tout ça, nous sommes arrivés un peu plus tard que prévu à notre petit hôtel donc nous avons eu juste le temps d'aller marcher autour du village avant d'aller manger au pub de l'établissement. Et là, quelle ne fut notre déception quand nous avons réalisé que le menu disponible dans notre chambre et qu'on avait étudié de long en large n'était pas le même que le menu proposé à la table! En gros la fricassée de lapin avait disparu et le foie de veau était remplacé par du foie d'agneau! F....! Pour une fois qu'on avait un menu vraiment peu commun en Angleterre et pauvre barbu qui avait hésité entre les deux mets pendant toute notre ballade pré-dîner! Néanmoins nous avons tout de même très bien mangé.
Le lendemain, debout 7h30, 5° devant l'hôtel où nous retrouvons "Bob", militaire réserviste rigolo qui doit nous emmener sur le lieu de prélèvements. Là, nous réalisons que nous étions entourés de militaires depuis la veille et que c'était eux qui mettaient l'ambiance au bar dans la soirée. En fait le site sert entre autre aux entrainements de tirs des avions et de l'artillerie mais aussi à faire "péter" les munitions un peu vieilles ou plus très fiables de l'armée anglaise. Incroyable, quand on sait que ce site est au beau milieu du Northumberland National Park! Ce jour-là une bonne trentaine de militaires était venus du sud du pays pour faire exploser un gros paquet de munitions désuètes sur 8 explosions. C'était la fête, ça les amuse! V'là ti pas deux civils aux airs de scientifiques qui viennent s'immiscer là-dedans et qui essaient d'aller prélever entre deux explosions! Mais où qu'c'est qu'il m'a emmenée mon barbu!!! Finalement, entre 2 séries d'explosions, nous sommes descendus sur le site avec la bande d'excités en camion sur un chemin chaotique et nous avons commencé à "sampler" nos mottes de terres dans les cratères encore fumants tandis que nos nouveaux amis préparaient à quelques mètres de nous des piles de bombes, rockets et autres sympathiques objets du même genre pour la prochaine série d'explosions! Le "warrant" ou adjudant Eddy, bien sympa d'ailleurs, était tout le temps collé à nos basques pour vérifier où on marchait et qu'on ne ramassait pas n'importe quoi qui aurait pu être dangereux! Le tout dans un cadre digne d'Hollywood, puisqu'on évoluait au milieu de chars détruits par les tirs d'entraînement! Quelle aventure! Par ici les photos! On a quand même bien rigolé et surtout on a rapporté au moins une cinquantaine de kilos de terre enrichie au RDX et en petites bactéries, dans un seul sac Ikéa (oui, c'est solide). Le barbu s'est quand même fait un tour de rein sur la fin en voulant le porter tout seul. Après cet exploit, nous sommes remontés au point d'observation et nous avons admiré les explosions suivantes exactement à l'endroit où nous étions quelques instants plus tôt. J'étais à deux doigts d'applaudir!
Pour finir nous sommes rentrés en passant par le mur d'Hadrien, mais pas de bol, le site par lequel on est passé était loin d'être le plus chouette, à tel point qu'on avait du mal à distinguer la muraille des murets de pierre qui bordent les prés anglais! Dommage! Mais c'est pas grave car on a eu le soleil tout le week-end et nous sommes rentrés sains et saufs à York.

L'aventure, c'est l'aventure...

Depuis le coup des trompettes de la mort, ce blog était bien silencieux. Non, nous ne sommes pas morts d'intoxication alimentaire, ces champignons étaient et sont délicieux! Merci d'ailleurs pour les nombreux mails reçus à ce sujet.
Non, ce blog est silencieux car je suis une vieille loque fatiguée, malade, râleuse, d'humeur en dent de scie et qui ne fait pas l'effort de donner deux trois nouvelles, tandis que le barbu est occupé à gérer au mieux l'intendance de la maison, que j'ai tendance à délaisser. Halte aux lamentations!
Samedi qui arrive nous partons un peu en amoureux... En fait mon barbu a décidé de m'emmener avec lui faire du "sampling" pour son boulot. "Sampling", ça veut dire aller dans un champ de tir militaire au bord des cratères laissés par les explosions et récolter ici ou là des mottes de terre normalement riches en bactéries Rhodococcus qui ont la particularité de rafoller des explosifs. Super week-end d'amoureux en perspective vous me direz...? Oui mais non! Ce coup-ci le champ de tir est au bord de l'Ecosse, dans un adorable cadre champêtre anglais, le long de fameux mur d'Hadrien. Aux frais de la princesse (ie l'université de York), on nous a réservé un joli petit hôtel et on prévoit donc un samedi-ballade avant d'aller prélever le dimanche matin dans la boue et les éclats! Mais pas sous la pluie, espérons-le...
L'aventure ne s'arrête pas là! Pour joindre ce joli site, il nous est interdit d'utiliser notre fidèle Laguna fièrement immattriculée 54, question d'assurance. La princesse nous a donc loué une voiture qui nous sera "livrée" directement devant chez nous et récupérée de même le lundi. Classe! Sauf que nous, on n'a jamais conduit avec le volant du mauvais côté (à savoir du droit...)! Bin oui, du côté anglais de la route, ça on sait, mais avec le volant du côté français. Bref, ça risque d'être folklo comme voyage! Heureusement le barbu a eu la présence d'esprit de commander une boite auto... On arrivera peut-être à bon port.
Par contre, y a un truc que j'ai pas compris, c'est que le barbu m'a dit "oh et pis ils vont aussi faire des essais le dimanche, donc s'ils sont d'accord, on pourra assister à une ou deux explosions..." Moi je veux bien, mais à condition qu'on ne soit plus dans le champ avec nos bottes en train de prélever!!! J'ai pas envie d'être la sympatique cible franchouillarde de l'artillerie monarchique...

Au moins il y a des champignons!

Ce week-end, nous sommes allés à Durham pour la farewell party de mon amie polonaise, qui nous quitte pour commencer une thèse à Manchester (quelle idée!) et nous avons passé la nuit dans un agréable "Bed & Breakfast" gratuit, à savoir chez nos amis anglais Natalie et Stuart. Le brouillard n'a pas réussi à se lever ce dimanche matin mais ça ne nous a pas empêché d'aller marcher et pique-niquer au bord d'un lac dans l'humide et rustique campagne anglaise. Et regardez ce qu'on a trouvé le long de nos sentiers de ballade:Nous sommes tombés sur des tapis de trompettes de la mort. Les anglais sont tellement peu curieux côté champignons qu'ils ignorent ces succulents champignons lors de leurs promenades et les laissent tous pour nous! Miam Miam!
Grandes questions avant que nous nous lancions dans de bons petits plats. Est-ce que c'est bien ça et n'y a-t-il pas de cousins non comestibles? Car ça fait drôle d'en voir autant sans que personne ne s'y soit interessé, ça n'arriverait jamais dans les Vosges ça! Si oui, comment les prépare-t-on (nettoyage, séchage)??? Bien sûr, on pourrait trouver tout ça sur le net mais bon, j'aime autant demander aux tontons et tatas et autres pros quoi (même si ça nous a déjà perdu dans les bois pour la cause!)! J'attends vos réponses!

Incompatibilité définitive

Ce n'est que ce matin que m'est venue une inexorable évidence quant à ma vie en Angleterre. Ce matin que j'ai été "sonnée par le gong", que la goutte a débordé le vase (et c'est presque littéral), alors que je pédalais sous une pluie battante, toute emmitouflée de pulls, d'écharpe et de gore-tex, crachant mes poumons à cause d'une bonne vieille toux causée par l'humidité permanente, soufflant de la vapeur, essayant en vain de limiter le trempage de mon jean, me demandant si je n'aurais pas dû mettre mes phares, vu la luminosité proche de zéro. A ce moment-là, de je ne sais où (mes tripes?) est montée une si brusque haine que j'ai crié dans la rue "j'exècre le climat anglais" et j'ai alors réalisé que je ne survivrais pas deux années de plus en Angleterre. Il y a incompatibilité génétique (ma grand-mère était pied-noir!) et acquise (9 ans d'Afrique) entre moi et le climat anglais. Après deux étés en polaire, je ne peux pas en imaginer un troisième similaire et même le barbu, pourtant très résistant et adapté, broie du noir. Notre rupture d'avec l'Angleterre sera d'abord et avant tout causée par le temps, eh oui, on tombe carrément dans le cliché, mais c'est bien réel.
En attendant je suis toute seule cette semaine, le barbu étant parti goûter quelques vraies guinness à l'occasion d'une conférence à Dublin. Je me suis calfeutrée à la maison, le chauffage s'est enclenché tout seul (thermostat 18°) et une pluie drue tombe sur York déjà sous les eaux (deux fois par an, York essaie d'imiter Venise). Ayant cédé la cuisine au barbu depuis belle lurette, me v'là dans de beaux draps pour la semaine! Au menu, pâte et soupe en brique, au mieux! Au pire, sandwich au cheddar fondu.
Une petite pensée pour moi... :-)

Mariage vosgien

La Lorraine, c'est une belle région. Je l'ai déjà dit mais j'adore ajouter des preuves de temps à autres. Ce 30 août, nous étions dans les Vosges pour le mariage tant attendu de nos amis Marie et Seb. Tant attendu car depuis le temps qu'ils se connaissent, leurs vies n'ont jamais cessé de s'entremêler, se démêler, se croiser ou se nouer et il fallait bien que ça finisse par faire une jolie et robuste tresse menant droit au mariage. Tant attendu aussi parce que Marie n'aime pas les robes et snobe plutôt le blanc, donc ses copines ne croyaient pas à la robe de princesse avant de l'avoir vue et elle dedans. Nous avons donc fait un aller-retour éclair "par chez nous" et profité du splendide temps lorrain le jour de la noce. Le cadre était champêtre et tant mieux. Les mariés beaux et sereins (la robe c'était pas du flanc). Le champagne et les petits fours, délicieux. Le dîner, pfff, paradisiaque, pour des anglais! Surtout le plateau de fromages ;-)! Encore bravo à nos deux jeunes mariés et à bientôt sur York pour un voyage de noces??? Par ici les photos.

A York sur une patte

Que peut-on bien faire à York sur une seule patte? Jusque là j'avais plutôt réfléchi à "que faire avec 2 enfants?" mais pas à "que faire avec un genou pété?"... Anne-Laure a décidé de monter depuis Leamington Spa dans le Warwickshire, avec ses béquilles et son attelle, pour vérifier si York était aussi bien adaptée aux handicapées qu'on le dit. Bilan, à part manger et boire, on n'a pas fait grand-chose! Oh, ce ne serait pas très gentil de ne pas reconnaître les efforts de marche réalisé par notre "disabled". D'abord prendre le train, avec correspondance, dans ces conditions, c'est courageux, et puis les béquilles ont été grandement usées sur les pavés de la ville et le gazon molletonné des jardins de Rievaulx. Nous avons ainsi pu profité des quelques heures de soleil de ce long week-end anglais pour aller pique-niquer dans la verdure. Nous avons goûté une nouvelle fois aux cocktails du barbu, huuuummmm. Nous avons mangé japonais au lieu d'espagnol! Et puis le mieux, nous avons enfin mis les pieds chez le fameux et très "posh" salon de thé "Betty's", de renommée nationale. Et oui, ça en valait le coup, le porte-monnaie et l'attente devant la salle. J'adoooore les week-end à York sur une patte!
PS: Anne-Laure, c'est toi qui a les photos de chez Betty's!

Ils sont déjà partis... :-(((((

C'est avec une pointe de tristesse que j'ai laissé ma petite famille à l'aéroport tout à l'heure. Lucas a beau dire qu'il "préfère tout en Angleterre", je sais qu'on ne le reverra pas sur York de si tôt. Contrairement à ce que l'on pourrait supposer, la maison était en bon état après le départ des deux tornades et nous n'étions même pas exténués. Tout s'est passé à merveille et ils auraient aussi bien pu rester une semaine de plus tant ils ont été sages comme des images. Le temps était typiquement anglais, à savoir alternance de chaud-froid-soleil-pluie et nous n'avons hélas pas pu faire de promenades éloignées de York. Par contre les petits ont visité tous les coins de jeux de la ville et ont littéralement adoré la cuisine locale, home-made ou au pub, avec dans le top five les "baked beans", le "cheddar", le "bannofee pie" et la "sausage on mash", sans parler des cookies et autres sucreries. Tata a été comblée par ses "ptits lapins" et Tonton leur a appris à utiliser le JamMan. Pour preuve, ces innombrables photos et vidéos, essentiellement destinées aux grand-mères gagas. Demain reprise du boulot, dur dur, surtout par 13° pluvieux, mais petite semaine en perspective donc ça devrait aller. Pour l'heure, une soupe et au lit (faut tout de même récuperer un peu...).

Dégustation

L'autre jour au pub, Vincent a essayé le stuffed "Yorkshire Pudding", spécialité locale à base de pâte, de viande et de jus... Perso j'ai jamais tenté, trop, euh, carnivore pour moi (mais pas pour le barbu)... A vous de juger:

Débauche anglaise!

Hier soir, pendant que Tata faisait la babysitter, Tonton a fait visiter York by night. C'est l'attraction incontournable du coin. Non seulement pour admirer la faune nocturne, mais aussi pour apprendre à faire du "pub crawl". Voilà ce que ça a donné:

Imaginez dans quel état ils sont rentrés!
Plus de photos à venir! Pour l'heure, il fait beau et pas trop froid (19°), on va donc allez prendre l'air!